Polární záře, známá také jako aurora borealis (na severní polokouli) a aurora australis (na jižní polokouli), patří mezi nejúchvatnější přírodní úkazy, které můžete na obloze spatřit. Její zelené, fialové, červené či modré vlny rozzáří noční nebe a připomínají něco mezi kouzlem a sci-fi. Přestože se polární záře nejčastěji vyskytuje za polárním kruhem, za určitých okolností je možné ji spatřit i ve střední Evropě – včetně České republiky.
V tomto článku se podíváme na to, jak vzniká polární záře, kde ji nejlépe pozorovat, jak sledovat předpověď polární záře a dáme vám i praktické tipy na pozorování tohoto dechberoucího fenoménu.
Jak vzniká polární záře?
Základní otázka, která napadne každého, kdo se kdy podíval na rozzářenou noční oblohu, zní: Jak vzniká polární záře? Odpověď najdeme ve spojení mezi Sluncem a Zemí.
Polární záře je výsledkem interakce nabitého slunečního větru s magnetickým polem Země. Slunce neustále vyzařuje částice (elektrony a protony), které se nazývají sluneční vítr. Když tento vítr zasáhne magnetosféru Země, částice jsou naváděny podél magnetických siločar směrem k pólům. Tam narazí na molekuly v atmosféře (kyslík a dusík), které tím excitují – a při návratu do klidového stavu vyzařují světlo.
Barva záře závisí na typu atomu a výšce:
- Zelená barva (nejběžnější) – vzniká ve výškách kolem 100–250 km interakcí s kyslíkem.
- Fialová a modrá – souvisejí s interakcí s dusíkem.
- Červená – vzácnější, vzniká ve vyšších vrstvách (nad 250 km).
Kde všude na světě lze sledovat polární záři?
Polární záře se vyskytuje v takzvaných aurorálních oválech, které se nacházejí kolem magnetických pólů. Nejlepší šanci ji vidět máte v těchto oblastech:
Nejlepší místa pro sledování aurory borealis:
- Norsko (Tromsø, Lofoty, Alta)
Skandinávie je vůbec nejznámější destinací pro lovce polární záře. Tromsø, přezdívané „brána do Arktidy“, nabízí vynikající podmínky a služby pro turisty. - Švédsko (Abisko)
Národní park Abisko má jedno z nejsušších podnebí v Evropě a jasné nebe bez oblačnosti, ideální pro pozorování. - Finsko (Rovaniemi, Ivalo, Laponsko)
Kombinace polární záře, sauny a sněhových hotelů z Finska dělá kouzelné místo pro zimní dovolenou. - Island
Snadno dostupná destinace, kde můžete pozorovat záři přímo z Reykjavíku, nebo vyrazit do divočiny mimo světelný smog. - Kanada (Yukon, Alberta, Manitoba)
Rozlehlé oblasti Kanady nabízejí jasné noční nebe a menší množství lidí. - Aljaška (Fairbanks)
Aljaška nabízí skvělé možnosti, zejména mezi srpnem a dubnem. - Skotsko (Orkneje, Shetlandy)
Přestože se polární záře ve Skotsku neobjevuje pravidelně, při silné geomagnetické aktivitě je zde možné ji zahlédnout.
Polární záře v ČR: Je možné ji vidět?
Ano, polární záře v ČR je možná – i když je velmi vzácná. Za určitých podmínek, zejména během silných slunečních bouří a geomagnetických bouří stupně G3 a vyšší, může být viditelná i ve střední Evropě.
Kdy a kde ji v Česku pozorovat?
- Ideální podmínky: Jasná obloha bez světelného smogu, nízký horizont směrem na sever, bezměsíčná noc.
- Lokalita: Krkonoše, Beskydy, Šumava, Jeseníky – nebo jakákoli lokalita mimo městské osvětlení.
Poslední viditelné polární záře v Česku byly např. v říjnu 2003 a v listopadu 2023, kdy geomagnetická aktivita dosáhla velmi vysoké úrovně.
Předpověď polární záře: Jak se připravit
Stejně jako počasí, i výskyt polární záře lze předpovědět, i když s určitou mírou nejistoty.
Co sledovat?
- KP index (planetární index)
Hodnotí geomagnetickou aktivitu na škále 0–9. Pro sledování v ČR je potřeba KP index alespoň 6–7, ideálně 8. - Webové stránky a aplikace:
- SpaceWeatherLive.com
- NOAA Aurora Forecast
- Aplikace jako My Aurora Forecast, Aurora Alerts, AuroraWatch UK
- Sluneční aktivita
Sledujte erupce na Slunci (tzv. CME – koronální výrony hmoty) a proudy slunečního větru, které mohou dorazit k Zemi za 1–3 dny.
Tipy, jak sledovat polární záři
Sledování polární záře je nezapomenutelný zážitek, ale vyžaduje i trochu přípravy.
1. Vyhněte se světelnému znečištění
Čím dál jste od měst, tím lépe. Hledejte místa s výhledem na severní horizont a co nejméně světel.
2. Počkejte na správný čas
Nejvyšší šance jsou mezi 21:00–02:00 hodinou. Nejintenzivnější bývá aktivita mezi půlnocí a druhou ráno.
3. Oblečte se teple
Auroru lze často sledovat v chladných oblastech. Více vrstev, rukavice a termoska s teplým nápojem jsou základ.
4. Fotografování
- Použijte zrcadlovku nebo bezzrcadlovku s manuálním nastavením.
- Dlouhý čas závěrky (5–20 sekund), nízká clona (f/2.8–f/4), ISO kolem 800–1600.
- Stativ je nutností!
5. Sledujte počasí
Ani nejvyšší KP index vám nebude k ničemu, pokud bude zataženo. Sledujte místní meteorologické předpovědi.
Závěr: Magie, která stojí za cestu
Ať už se rozhodnete sledovat polární záři v Norsku, na Islandu nebo budete mít štěstí a spatříte ji v České republice, jedno je jisté – je to zážitek, který vás naprosto ohromí. S trochou štěstí, správnou předpovědí polární záře a dobrou přípravou můžete být svědky jedné z nejúžasnějších přírodních podívaných, které naše planeta nabízí.